風能是潔凈環(huán)保的可再生能源，人類對風能的利用至少已經(jīng)有3000年歷史，由于受到當時經(jīng)濟、技術方面的因素制約，風力發(fā)電技術發(fā)展緩慢。19世紀70年代世界爆發(fā)石油危機之后，歐美等發(fā)達國家為尋找能夠替代化石燃料的新能源，投入了大量的科研經(jīng)費與激勵政策研制風電機組。二十世紀，風力發(fā)電事業(yè)在全球范圍內(nèi)蓬勃發(fā)展，風電機組單機發(fā)電量從最初的kW級發(fā)展到現(xiàn)在的MW級，從最初的小型離網(wǎng)型單機發(fā)展到現(xiàn)在大型并網(wǎng)型機組。從最初的木制葉片、固定輪轂及側偏尾舵調(diào)速發(fā)展到現(xiàn)在的玻璃纖維片、定槳距或變槳距以及偏航對風調(diào)節(jié)系統(tǒng)。

全球風能理事會(GWEC)2012年3月7日公布的調(diào)查結果顯示，2010年全年新建風力發(fā)電設備的裝機總容量排名首位的是中國(16.5GW)，比排名第二的美國(5.12GW)多出2倍多。這意味著中國的裝機總容量遠超美國，是世界第一風電大國。

從目前的發(fā)電方式的碳排量來看，煤發(fā)電為275g，油發(fā)電為204g，天然氣發(fā)電為181g，風力發(fā)電為20g。風力發(fā)電的碳排量相比之下小得多。除水電外，風電是開發(fā)技術最成熟、開發(fā)成本最低，也是未來最具大規(guī)模價值的可再生能源之一。

中國“十二五”規(guī)劃提出的100GW風電裝機目標中，將有至少20GW的份額屬于低風速風電場。譬如，廣西的風場大部分屬于低風速區(qū)，近期開發(fā)的力度加大，而在廣西風力發(fā)電規(guī)劃項目選定的96個風電場選點中，桂林占了48個，可以說，桂林是廣西風力發(fā)電開發(fā)的重點。

建立風場的首要任務就是要選擇適合于風場地域特點的風電機組。譬如，為適應桂林地區(qū)的特殊運行環(huán)境，必須要求風電制造企業(yè)調(diào)整原有設計方案，并提供調(diào)整方案后樣機的試驗數(shù)據(jù)，以保證調(diào)整方案的合理性。

在風場的運行過程中密切關注風電機組設計方案中較為薄弱的環(huán)節(jié)，提高風電機組運行的可靠性。由于近年來風電發(fā)展迅速，部分生產(chǎn)企業(yè)急于占領市場，忽略對調(diào)整方案樣機的測試與試驗，給風電發(fā)展帶來了巨大的隱患。

本文結合在廣西地區(qū)低風速風區(qū)的工作實踐經(jīng)驗，主要討論風場選擇風電機組及運行維護應重點關注的幾個問題。